C’est quoi le chancre ?
Le chancre est une maladie qui touche l’écorce et le bois des arbres. Il se manifeste par une plaie localisée sur un tronc ou une branche, qui s’agrandit d’année en année.
Il est provoqué par des champignons ou des bactéries qui s’installent à la faveur d’une blessure. L’arbre tente de se défendre en fabriquant du bois cicatriciel, mais l’agent pathogène finit souvent par reprendre le dessus.
Comment reconnaître un chancre, quels sont les symptômes ?
Le signe le plus visible est une lésion en creux sur l’écorce, parfois entourée de bourrelets concentriques. L’écorce se fend, se décolle ou prend une teinte rougeâtre, brune ou noire.
Tu peux aussi repérer un écoulement de gomme ou de sève sur le tronc, très courant sur les arbres à noyau. Le feuillage donne d’autres indices : feuilles qui jaunissent, rameaux qui se dessèchent, branches entières qui meurent au-dessus de la plaie. Un arbre qui perd ses feuilles hors saison n’a pas forcément un chancre, alors regarde d’abord le tronc. Si tu hésites avec un autre problème, notre article sur l’oranger qui perd ses feuilles t’aide à faire la différence.
Quand la lésion fait tout le tour du tronc, la sève ne circule plus et l’arbre peut mourir en quelques saisons.
Quels arbres sont touchés par le chancre ?
Beaucoup d’essences peuvent être concernées, avec des agents pathogènes différents selon les cas. Les plus exposées sont :
- le pommier et le poirier (chancre européen)
- le cerisier, le prunier et l’abricotier (chancre bactérien)
- le platane (chancre coloré)
- le châtaignier (chancre de l’écorce)
- le marronnier d’Inde
- le cyprès (chancre du cyprès)
- le peuplier
- le noyer
- le hêtre
- le chêne
Les arbustes ne sont pas épargnés non plus. Le laurier rose, par exemple, subit des attaques bactériennes décrites dans notre guide sur les maladies du laurier rose.
Quelles sont les causes d’apparition du chancre ?
Le point de départ est presque toujours une porte d’entrée : plaie de taille, branche cassée, coup de tondeuse, fente due au gel ou impact de grêle. Les spores de champignons ou les bactéries s’y installent, surtout par temps humide et doux.
Plusieurs facteurs favorisent la maladie :
- un sol lourd ou mal drainé, où l’eau stagne
- une taille réalisée par temps pluvieux
- des outils sales qui transportent l’infection d’un arbre à l’autre
- un arbre affaibli par la sécheresse ou une carence
Si le chancre est d’origine bactérienne, il ressemble beaucoup à la bactériose, dont les causes et les traitements sont proches.
Comment prévenir son apparition ?
La meilleure défense reste un arbre en bonne santé. Commence par choisir des variétés résistantes au moment de la plantation, puis plante-les dans un sol bien drainé.
Un sol vivant renforce naturellement les arbres. Tu peux l’améliorer avec du compost en suivant nos conseils pour enrichir le sol de ton jardin. Un paillage au pied de l’arbre conserve l’humidité en été et protège les racines. Garde simplement un espace dégagé autour du collet.
Côté taille, travaille par temps sec, avec un sécateur désinfecté à l’alcool à 70° ou à l’eau de Javel diluée. Protège les grosses plaies avec un mastic cicatrisant. Évite aussi les chocs sur le tronc, en tondant par exemple avec un protège-tronc en place.
Comment traiter un arbre touché par le chancre ?
Pour un chancre localisé sur une branche, coupe celle-ci 10 à 15 cm sous la lésion, dans le bois sain. Brûle ou évacue les déchets en déchetterie, sans les laisser au compost. Désinfecte ensuite tes outils après chaque coupe.
Quand la plaie se trouve sur le tronc, gratte l’écorce malade jusqu’au bois sain avec un couteau désinfecté, puis applique un mastic cicatrisant. En complément, une pulvérisation de bouillie bordelaise à la chute des feuilles et au début du printemps limite la propagation des champignons.
Certains chancres demandent une réaction plus ferme. Le chancre coloré du platane est une maladie réglementée, sans traitement connu. Si tu en soupçonnes un, signale-le à la mairie ou à la DRAAF, car l’abattage de l’arbre est généralement obligatoire.
Si la lésion fait le tour du tronc ou si l’arbre dépérit vite, fais appel à un arboriste qui établira un diagnostic fiable.
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